IRAQUE
A primeira loja maçônica do Iraque foi a Loja
Mesopotâmia Nº 3820 CE, foi criada em 1917.
A primeira loja em Bagdá foi a Loja
Bagdá Nº 4022 CE, erguida em 1919. Na década de 1950, o Iraque possuía nove
lojas sob o Distrito Inglês da Grande Loja. Uma loja escocesa, a Loja Faiha Nº
1311, foi erguida em Bagdá, em 1923. No entanto, com a independência do Iraque,
e o subseqüente governo de esquerda desse país, fez a continuidade da Maçonaria
impossível. Todas as lojas no país foram forçadas a fechar as suas portas em
1965. Sobre o Iraque abriremos um parêntese especial. É sobre o Embaixador
brasileiro na ONU, Sérgio Vieira de Mello, que, aos 55 anos, foi morto em
atentado terrorista em Bagdá, no dia 19 de agosto de 2003. Vieira de Mello era
maçom da Grande Loja da Inglaterra e, especula-se, uma de suas missões no
Iraque seria reintroduzir a maçonaria naquele país, onde só funcionavam lojas
militares americanas.
ISRAEL
Na terra do lendário local de nascimento da
Maçonaria, a Ordem floresceu, particularmente desde a Segunda Guerra Mundial. A
primeira loja simbólica (Loja Royal Solomon) foi criada ao abrigo da Carta da
Grande Loja do Canadá, em 1873. Foi composta principalmente de maçons
norte-americanos que tinham vindo à Palestina esperando estabelecer uma colônia
agrícola. Sua colônia fracassou e assim fez a loja. No entanto, alguns de seus
membros, em seguida, se uniram ao Rito Misraim, então ativo no Egito, e estabeleceram
a Loja Porto do Templo de Salomão, em Jaffa. Pouco depois esta loja recebeu um
grande contingente de engenheiros franceses que tinham vindo construir a
estrada de ferro Jaffa-Jerusalém. Em 1906, a loja mudou sua filiação para o
Grande Oriente de França e tornou-se a Loja Barkai. Hoje, encontra-se em Tel
Aviv como Barkai Nº 17, dentro da Grande Loja de Israel. A Loja Barkai admitiu
muitos cidadãos proeminentes turcos, árabes e cidadãos judeus de Jaffa, e mais
tarde de Tel Aviv. Posteriormente, várias lojas foram estabelecidas na Terra
Santa pela então amplamente reconhecida Grande Loja Nacional do Egito, que por
sua vez formaram-se na Grande Loja Nacional da Palestina em 1933. Nos anos
entre 1930 e 1940, a Grande Loja Unida da Inglaterra garantiu três lojas na
área, e a Escócia reconheceu onze no mesmo período. Além disso, os maçons
alemães, que fugiram da tirania nazista, estabeleceram cinco lojas alemãs na
década de 1930. Em 1948, o mandato britânico sobre a Palestina
terminou e todas as lojas inglesas se retiraram da Terra Santa. Um desejo geral
para a unidade administrativa e fraterna entre lojas em que estava agora o
Estado de Israel foi sentido no momento. Em 1953, a Grande Loja Maçônica do
Estado de Israel foi fundada, em grande parte sob o patrocínio escocês. Foram
trinta lojas fundadoras constituídas de todas aquelas escocesas em Israel, sob
a Grande Loja Nacional da Palestina, e as cinco lojas alemãs. Raramente se vê
tal unanimidade na formação de um novo grande corpo, como foi em Israel, e
desde então tem se expandido de forma constante. O selo da Grande Loja de Israel é de
particular interesse. Ele é único em design e inclui o quadrado e o compasso,
junto com os emblemas das três grandes religiões que seus membros praticam: a
estrela de David dos judeus, a lua Crescente dos muçulmanos, e a Cruz dos
cristãos. Depois de 1948 cerca de 200.000 árabes permaneceram nos territórios
palestinos que se tornaram Israel, compreendendo 20% da população total. Das
trinta lojas que formaram a Grande Loja Maçônica do Estado de Israel, dez
trabalharam na área de Tel Aviv / Jaffa, cinco em Jerusalém, quatro em Haifa e
um loja em Tibério. Árabe, hebraico e Inglês foram as línguas de trabalho para
a maioria das lojas. A maioria que trabalhou em árabe, posteriormente, mudou
sua linguagem para Hebraico. Curiosamente, em 1981, o irmão Jamil Shalhoub, de
Nazaré, foi o primeiro árabe que foi eleito como Grão-Mestre. Ele foi reeleito
em 1982. Atualmente, quatro lojas trabalham em árabe em Israel, como segue:
Loja Akko Nº 36 e Loja Haddar Nº 45 Loja em Acre; Loja Tocha Nº 65 em
Jerusalém; e Loja Nazaré Nº 71, em Nazaré.
JORDÂNIA
E CISJORDÂNIA
Não há lojas que permaneceram trabalhando nos
territórios palestinos de Gaza e Cisjordânia após 1967.
Após os Acordos de
Oslo, de 1996, alguns membros da loja Árabe “Orient” de Jericó tentaram
reanimar lojas para trabalhar em Jerusalém, Jericó e Nablus, mas eles foram
malsucedidos. A Jordânia, ex-protetorado
britânico da Trans-Jordânia, é uma monarquia independente. Parece que a
Jordânia, com base em suas fronteiras atuais, nunca possuiu muitas lojas. A
primeira loja em Trans-Jordânia foi a Loja Quraish fundada por um maçom
egípcio, em 1923. A loja posteriormente mudou sua filiação e nome para Loja
Al-Naser (‘Victory’).
Em 1956, uniu-se com mais quatro lojas que estavam
trabalhando na Palestina antes de 1948, relativa à Cisjordânia da Jordânia, para
formar a loja Beit Al-Maqdes (Jerusalém).
Em
1956, a Grande Loja da Jordânia foi auto-constituída, com todas as suas lojas
na Cisjordânia. A origem destas lojas é obscura. Estas lojas (agora na área
politicamente sob a Autoridade Nacional Palestina), cessaram a operação após a
anexação da Cisjordânia por Israel, em 1967. Ao que parece as lojas palestinas
foram subsequentemente revividas, mas deixaram de funcionar em 1994 em virtude
da oposição política. Em 1995, se tenta reviver as lojas da Cisjordânia, mas o
resultado é desconhecido, embora as evidências sugiram, pelo menos, que algumas
estão operando. O único ramo remanescente é a Loja Jordan Nº 1339 SC, filiada à
Grande Loja da Escócia, originalmente iniciou as atividades em 1925, em Jaffa
(Tel-Aviv), mas mudou-se para Amã em 1952, onde tem trabalhado desde então.
KUWAIT
Outro pequeno Estado árabe na fronteira com o Golfo
Pérsico, rico em petróleo, o Kuwait tinha, até recentemente, duas lojas
inglesas. Estas eram Loja Kuwait Nº 6810, e a Loja Rowland Chadwick Nº 7472. A
primeira foi erguida em 1949, a última em 1956. A forte oposição por parte do
Governo do Kuwait fez com que ambas adormecessem, e, infelizmente, nem
re-apareceram no rol de lojas Inglesas, em 1982. Os membros de várias
jurisdições da Prince Hall iniciaram um clube de estudos Maçônicos, em 1999,
com reuniões todos os sábados em uma base militar dos Estados Unidos, com
maçons de todo Prince Hall e jurisdições tradicionais bem-vindos a participar.
No entanto, como o pessoal fazo clube enfrenta dificuldades para suas reuniões.
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