A maioria dos leitores desta publicação já está familiarizado de alguma forma com a Cadeia da União, se é que já não a está a usar na sua própria loja.
Um equívoco comum entre alguns Irmãos, entretanto, é que o conceito geral de uma Cadeia de União é uma importação da Maçonaria Europeia, recentemente trazida por alguns maçons americanos que estão à procura de uma experiência mais esotérica no encerramento das suas Lojas.
Na verdade, a ideia não precisa de ser importada; pode ser encontrada aqui mesmo nos Estados Unidos, dentro dos rituais das nossas próprias Grandes Lojas.
Como é que os maçons de uma determinada jurisdição não conhecem as suas próprias cerimónias?
Muito facilmente. Muitas das nossas lojas têm um sótão virtual de ideias e prácticas descartadas que foram desgastadas pelo medo, falta de interesse ou preguiça geral.
Da mesma forma que algumas Grandes Lojas acabaram com as penalidades dos graus, ou permitiram que elementos do ritual da Ordem fossem removidos para corpos anexos, elementos de palestras ou formações, que transmitem um significado especial ou indicam uma experiência particular podem estar perdidos diante dos nossos próprios olhos.
Em algumas situações, podemos encontrar-nos envolvidos numa atividade que é claramente derivada de um ponto de origem mais específico, mas aqueles que estão envolvidos nela não estão cientes do que estão exatamente a fazer, ou como deveria ser feito. É o caso da Cadeia de União.
Várias Grandes Lojas nos Estados Unidos, a maioria delas a leste do Mississippi, têm no seu trabalho uma atividade de encerramento, destinada a ser usada no final das sessões.
Para a maioria dessas Grandes Lojas, esta actividade é opcional, o que – sendo a natureza humana o que é – infelizmente se traduz como “sinta-se à vontade para ignorar”.
No entanto, na minha Grande Loja (Virgínia), esta atividade de encerramento é uma parte obrigatória do nosso ritual e é usada no final de todas as sessões de Mestre Maçom.
A linguagem remonta pelo menos à época de William Preston e é utilizada nas jurisdições que a incluem.
Embora a sua forma varie ligeiramente de jurisdição para jurisdição, o texto é essencialmente uma variação do seguinte, usado na Virgínia:
Irmãos: Estamos agora prestes a abandonar este retiro sagrado de amizade e virtude, para nos misturarmos novamente com o mundo. No meio das suas preocupações e ocupações, não se esqueça dos deveres que você ouviu tão frequentemente inculcados e tão fortemente recomendados nesta Loja. Lembrem-se de que, ao redor deste altar sagrado, vocês se comprometeram solenemente a fazer amizade e a socorrer todos os Irmãos que precisarem da sua ajuda. Vocês prometeram, da maneira mais amigável, lembrá-lo de seu erro e ajudar na correção. Estes princípios generosos devem ser estendidos ainda mais. Todo o ser humano tem direito aos vossos bons ofícios. Façam o bem a todos. Recomendem-no mais especialmente à família dos fiéis. Finalmente, irmãos, tenham a mesma opinião; Vivam em paz; e que o Deus de amor e paz se deleite em habitar em vós e vos abençoe.
Esta mensagem é dada pelo Venerável Mestre, depois de instruir os Irmãos a se reunirem em volta do altar, e neste ato, o círculo é formado que constitui a Cadeia de União por meio da formação de um templo de pedras vivas.
Não é costume na Virgínia dar as mãos, mas também não é proibido, e pode-se bem imaginar uma época em que isso certamente deve ter sido feito nas lojas da Virgínia [em parte porque a junção de mãos é encontrada no ritual de encerramento de um corpo anexo na Virgínia].
Em qualquer caso, a união de mãos real não é a medida pela qual tal assembleia deve ser julgada; a imagem de Stonehenge e o conceito de um círculo sagrado apontam para o propósito superior da corrente nele criada.
O Venerável Mestre então, enquanto este círculo permanece intacto, declara a Loja encerrada.
Alguns podem apontar que não há referência a uma cadeia nesta mensagem.
Mas, curiosamente, usando uma linguagem que é em parte quase idêntica à citada acima, a antiga Grande Loja da Pensilvânia adiciona a seguinte linha:
Lembrem-se sempre, Irmãos, de que estes ritos solenes nos quais vocês participaram, e suas participações neles, são tão obrigatórios para a sua consciência fora da Loja quanto dentro dela. Eles são elos desta corrente feita em vida para a eternidade.
Para além desta alusão a uma cadeia real, deve-se olhar atentamente para as palavras que são usadas ao longo da mensagem.
O objetivo de uma Cadeia de União é dar significado e validar a unidade inquebrável dos Irmãos pelos laços da fraternidade.
Nesta mensagem em particular, enquanto os irmãos estão reunidos, eles são informados de que “à volta deste altar sagrado” – não em, quando cada homem era obrigado, mas à volta, como um círculo de Irmãos reunidos numa Cadeia de União – “você tem de se ligar solenemente” a cada um cuidar do outro.
No final da mensagem, uma frase extraordinária para uma organização de indivíduos de pensamento livre é pronunciada: “sede todos de uma mesma mente”.
Nesta frase simples, uma cadeia psicológica é formada para reforçar a física. Obviamente, os irmãos que redigiram e aplicaram esta mensagem há quase 300 anos conheciam a natureza do que estavam a fazer.
Em algumas lojas que visitei, a prática de uma Cadeia de União é implementada usando palavras de outros ritos ou jurisdições, o que exige que a Loja tenha que fechar primeiro, a fim de fazer o que se torna uma cerimónia não autorizada (mas não proibida) fora de uma Loja aberta.
A vantagem da instrução de encerramento que estou a citar neste artigo é que não é algo que deve ser feito após o encerramento da loja; já faz parte do nosso ritual e, novamente, na Virgínia, é necessária para fechar a Loja.
Considerando o número de Grandes Lojas americanas onde esta versão exata de uma instrução de encerramento – ou uma variação dela – está “nos livros”, caberia aos irmãos olhar para os seus respectivos rituais para ver se eles podem encontrar algo na sua história que os levaria à sua própria versão nativa de uma Cadeia de União.
A lição a ser aprendida com essa pesquisa é que muitas vezes as coisas que pensamos que precisamos para melhorar a nossa Ordem não devem necessariamente ser encontradas de fora, mas de dentro.
Neste caso, a Cadeia da União é algo que pode ser encontrado nas nossas próprias histórias e rituais como maçons americanos.
Ao colocar esta cerimónia em uso dentro destes limites, damos vida à noção do “templo de pedras vivas” aludida no nosso ritual e demonstramos um significado tangível deste conceito para cada irmão presente.
À medida que os irmãos consideram como podem implementar uma Cadeia de União nas suas lojas, fica claro que, longe de ser uma “inovação estrangeira”, é um tesouro esquecido da nossa própria história Maçónica que meramente precisa ser restaurado.
Andrew Hammer
Tradução de António Jorge
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