Um “idiota” que no uso moderno é uma pessoa estúpida ou tola, para os gregos antigos tinha um significado diferente e não carregava o sentido depreciativo ou insultuoso que tem hoje.
O antigo entendimento grego de “idiota” referia-se a alguém que era um cidadão privado ou uma pessoa que não participava ativamente na vida pública ou na política.
Vem do substantivo grego ἰδιώτης idiōtēs 'uma pessoa privada, um indivíduo' (em oposição ao estado), 'um cidadão privado' (em oposição a alguém com um cargo político) ou 'um homem comum'.
O conceito enfatizou a importância da participação activa nos assuntos públicos, e aqueles que não se envolveram foram frequentemente vistos como deficientes em alguns aspectos.
Os antigos gregos foram os primeiros a criar uma democracia.
A palavra “democracia” vem de duas palavras gregas que significam povo (demos) e governo (kratos).
A democracia é a ideia de que os cidadãos de um país devem assumir um papel ativo no governo do seu país e geri-lo directamente ou através de representantes eleitos.
Assim, uma parte fundamental da democracia é que o povo tenha voz.
A primeira democracia conhecida no mundo foi em Atenas.
A democracia ateniense desenvolveu-se por volta do século V aC.
Todos os cidadãos adultos eram obrigados a participar ativamente do governo.
Se não cumprissem o seu dever, seriam multados e, por vezes, marcados com tinta vermelha.
Um idiota para os gregos antigos era uma pessoa que escolheu a apatia
Portanto, “idiota” era alguém que optou por se distanciar dessas responsabilidades políticas, deixando de contribuir para o bem-estar coletivo da cidade.
É certamente verdade que os gregos valorizavam a participação cívica e criticavam a não participação.
Tucídides cita a Oração Fúnebre de Péricles dizendo: “[nós] consideramos… aquele que não participa desses deveres [públicos] não como pouco ambicioso, mas como inútil”.
No entanto, nem ele nem qualquer outro autor antigo usa a palavra “idiota” para descrever os não participantes, ou num sentido depreciativo; seu uso mais comum era simplesmente por um cidadão comum ou amador, em oposição a um funcionário do governo, profissional ou especialista.
O sentido depreciativo surgiu séculos depois.
A apatia é um dos principais ingredientes para ser um idiota.
Alguém que não vota, não se preocupa com política e sociedade e não tem curiosidade e vontade de aprender.
Na Grécia antiga , o desejo de aprender era essencial tanto para o desenvolvimento individual como para a sociedade.
Portanto, uma pessoa que desconsiderasse estas atividades intelectuais era rotulada como “idiota” pelos antigos gregos.
No século III, a palavra “idiota” também passou a ser usada no latim, onde
rapidamente se tornou sinônimo de pessoas ignorantes e sem instrução.
O significado político original sobreviveu por um tempo, mas à medida que a cultura e as tradições da Grécia Antiga desapareceram na história, este significado mais novo e figurativo acabou por substituí-lo.
E, emprestado para a língua através do francês, “idiota” apareceu em inglês pela primeira vez em c. 1384.
Por Tasos Kokkinidis
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