O uso do incenso na maçonaria é uma das práticas herdeiras das antigas tradições mistéricas e sacerdotais.
Embora a sua presença e a complexidade do seu uso variem consideravelmente de acordo com o ritual, sendo extremamente ativo no Rito Escocês Antigo e Aceito e no Rito Moderno ou Francês, enquanto que no Rito de York é geralmente mais discreto ou simbólico, o seu fundo mantém uma linha mística e filosófica uniforme que se integra profundamente na liturgia.
O incenso é estabelecido como um símbolo fixo fundamental.
Este elemento representa um coração puro que, acendendo-se com o fogo do amor fraternal e a busca da verdade, exala um aroma agradável de devoção e virtude.
Lembra-nos que, assim como o incenso é completamente consumido para oferecer sua fragrância, o maçom deve estar disposto a gastar sua energia material para o aperfeiçoamento da humanidade e de si mesmo.
A manipulação do incenso durante as cerimônias não é aleatória, mas é atribuída a um oficial específico, geralmente o Irmão Especialista (ou o Segundo Perito, dependendo da estrutura interna da oficina).
Este oficial carrega o turíbulo ou incensário suspenso por correntes, e seu dever não é apenas acender a resina, mas traçar os movimentos rituais, as incensações em momentos específicos da liturgia, projetando o fumo para os pontos cardeais da Sociedade e para as dignidades que presidem os trabalhos.
O incenso interage diretamente com a dinâmica das tidas em três momentos essenciais, começando pela Abertura dos Trabalhos e a consagração do espaço.
Antes de declarar a Loja formalmente aberta, o ambiente deve ser purificado; o Especialista percorre o Templo espalhando a fumaça para isolar o lugar do mundo profano, cortando os laços com as preocupações do exterior e para ativar os elementos, conjugando o Fogo da Brasa, a Terra da resina e o ar do fumo para equilibrar as forças subtis do Templo.
Outro momento crucial ocorre durante os processos de iniciação, especificamente na purificação pelo ar, onde o candidato no grau de Aprendiz deve passar pelos testes dos elementos.
Esta purificação é tradicionalmente feita fazendo o candidato passar por uma densa nuvem de incenso, o que representa a limpeza dos preconceitos intelectuais e dos vícios morais que se arrastam do mundo exterior.
Finalmente, fiel ao princípio hermético da transmutação, o incenso ensina ao iniciado o processo da espiritualização da matéria.
A resina, no seu estado natural, é dura, opaca e fria, servindo como analogia do estado de ignorância ou da pedra bruta.
Somente quando submetida
ao fogo da inteligência
e do sacrifício interior,
perde sua rigidez,
se consome e
se eleva transfigurada
em uma força invisível
mas perceptível por todos:
o perfume subtil da verdadeira fraternidade.
Federico M. Barranco S.
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