24 de junho de 1717 é uma data-chave
na história da maçonaria,
pois nesse dia foi fundada em Londres
a Grande Logia da Inglaterra,
considerada a primeira
Grande Logia Maçônica do mundo.
Este evento marcou um antes e um depois unificando várias logias existentes e estabelecendo uma estrutura organizacional formal.
Atualmente, esta instituição é conhecida como a Grande Sociedade Unida da Inglaterra (UGLE), a entidade mãe da maçonaria moderna.
O local onde as logias se reuniram foi a taberna "Goose and Gridiron" (Ganso y Grilla), localizada nas proximidades da Catedral de São Paulo.
A fundação não foi um evento improvisado.
De acordo com o relato de James Anderson (publicado em 1738), em fevereiro de 1717, representantes das quatro logias reuniram-se primeiro na taberna "Apple Tree".
Naquela reunião, eles decidiram:
· Reviver as comunicações trimestrais da fraternidade.
· Celebrar uma assembleia anual e um banquete para eleger um novo Grão-Mestre.
· Fixar esta assembleia para 24 de junho, Dia de São João Batista, na "Goose and Gridiron".
A reunião de 1717
aconteceu em um momento importante.
Os maçons de Londres sentiam-se "abandonados" pelo seu antigo Grão-Mestre, o famoso arquiteto Sir Christopher Wren, e suas reuniões anuais tinham sido interrompidas. Isso impulsionou a reorganização.
Nessa reunião fundacional de 24 de junho de 1717, a maioria dos presentes eram representantes de quatro logias que se reuniam em diferentes tabernas de Londres e Westminster.
Estas logias são as conhecidas como
"Quatro Logias Antigas" ou "Quatro Velhas Logias".
Essas logias recebiam o nome dos locais onde eles se reuniam.
Eram as seguintes:
· The Goose and Gridiron Ale-house (a loja anfitriã), no cemitério da Catedral de São Paulo. Atualmente conhecido como Lodge of Antiquity No 2.
· A casa Crown Ale, na Parker's Lane, perto de Drury Lane.
· The Apple-Tree Tavern, na Rua Charles, Covent Garden. Atualmente es la Lodge of Fortitude e Old Cumberland No.12.
· The Rummer and Grapes Tavern, em Canal Row, Westminster. Hoy es la Royal Somerset House e Inverness Lodge No. IV.
Embora os registros históricos mencionem poucos participantes por nome, a reunião foi formalizada com a eleição dos primeiros oficiais da nova Grande Logia:
· Grande mestre: Foi eleito Anthony Sayer, descrito como "Gentleman" (cavalheiro). Era membro da loja que se reunia na Tavern Apple-Tree.
· Grandes Vigilantes (Grand Wardens): Foram nomeados Capitão Joseph Elliot e Sr. Jacob Lamball, carpinteiro de profissão.
É importante notar que a lista de participantes e os detalhes exatos do ocorrido vêm em grande parte das Constituições escritas pelo Dr. James Anderson em 1738, publicadas mais de 20 anos após o evento.
Isso levou alguns historiadores a discutir os detalhes precisos, embora o consenso maçônico tradicional aceite esta versão como a fundacional.
A Grande Sociedade da Inglaterra
é, portanto,
muito mais do que uma instituição.
É o ponto de partida de uma tradição viva que, mais de 300 anos depois, continua a iluminar o caminho do conhecimento, da tolerância e da fraternidade universal.
(32° Samal Legrad)
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