A Maçonaria é uma das organizações mais antigas e debatidas da história. Longe de ser um "governo mundial secreto" — como sugerem as teorias da conspiração — ela se define como uma fraternidade filosófica e filantrópica que busca o aperfeiçoamento moral de seus membros.
Aqui está um panorama de como ela se estrutura e se manifesta globalmente:
Estrutura e Presença Global
Diferente de uma religião ou de um partido político, a Maçonaria não possui um líder mundial único.
Ela é descentralizada e dividida por territóGrandes Lojas: Cada país (ou estado, como no Brasil e EUA) possui uma "Grande Loja" ou "Grande Oriente" que é soberano em sua jurisdição.
Reconhecimento: Para que uma potência maçônica seja considerada "regular", ela precisa ser reconhecida pela Grande Loja Unida da Inglaterra (UGLE), considerada a "loja mãe" do mundo.
Estimativa de Membros: Estima-se que existam cerca de 6 milhões de maçons no mundo hoje.
Os Dois Grandes Ramos
A Maçonaria mundial se divide basicamente em duas grandes correntes de pensamento:
| Característica | Maçonaria Regular (Tradicional) | Maçonaria Liberal (Continental) |
| Liderança | Influenciada pela Grande Loja da Inglaterra. | Influenciada pelo Grande Oriente de França. |
| Religião | Exige a crença em um Ser Supremo (Grande Arquiteto do Universo). | Defende a liberdade absoluta de consciência (admite ateus). |
| Política | Discussões políticas e religiosas são proibidas em loja. | Mais engajada em questões sociais e políticas. |
| Gênero | Exclusivamente masculina. | Admite mulheres ou possui lojas mistas. |
A Maçonaria em Diferentes Regiões
1. Estados Unidos
É onde a Maçonaria é mais visível e integrada à cultura. Muitos dos "Pais Fundadores" (como George Washington e Benjamin Franklin) eram maçons. A simbologia maçônica está presente até na nota de um dólar (o Olho Providente), embora isso seja mais um reflexo da estética iluminista da época do que uma "marca" de propriedade.
2. Europa
Inglaterra: Mantém o caráter mais tradicional e aristocrático.
França: Historicamente ligada a movimentos de ruptura e revolução, sendo o berço da maçonaria liberal e adogmática.
3. Brasil
A Maçonaria teve um papel crucial na história do país, participando ativamente da Independência, da Abolição da Escravatura e da Proclamação da República. Dom Pedro I e José Bonifácio foram figuras centrais na ordem.
4. Países Islâmicos e Regimes Autoritários
Em muitos países de maioria muçulmana (exceto alguns como o Líbano e o Marrocos) e em regimes ditatoriais, a Maçonaria é proibida ou perseguida, muitas vezes por ser vista como uma influência ocidental ou uma ameaça ao controle estatal.
Mitos vs. Realidade
Mito: A Maçonaria é uma religião secreta.
Realidade: É uma sociedade discreta (suas sedes são identificadas e públicas) que exige que seus membros professem uma fé, mas não oferece um caminho de salvação próprio.
Mito: Eles controlam o sistema financeiro mundial.
Realidade: Embora muitos membros ocupem cargos de relevância, a Maçonaria foca em caridade (como os hospitais Shriners nos EUA) e no estudo de símbolos arquitetônicos para aplicar conceitos morais na vida cotidiana.
Aqui está a contagem mais aceita mundialmente, baseada principalmente nos estados membros e observadores das Nações Unidas:
| Continente | Número de Países (Aprox.) | Notas Importantes |
| África | 54 | O continente com o maior número de países independentes. |
| Europa | 44 - 50 | A variação ocorre devido a países transcontinentais (como Rússia e Turquia) e estados com reconhecimento limitado (como Kosovo). |
| Ásia | 48 | Também inclui países que dividem território com a Europa. |
| América | 35 | Geralmente dividida entre Norte (3), Central (7), Caribe (13) e Sul (12). |
| Oceania | 14 | Composto pela Austrália e diversas nações insulares. |
| Antártida | 0 | Não possui países, apenas bases científicas regidas por tratados internacionais. |
Por que os números mudam?
Existem alguns detalhes que "bagunçam" a conta:
Países Transcontinentais: Nações como Egito, Turquia, Rússia, Azerbaijão e Cazaquistão ficam em dois continentes ao mesmo tempo.
Dependências: Lugares como Groenlândia, Guiana Francesa ou Porto Rico muitas vezes não entram na conta por não serem estados soberanos.
Reconhecimento: A ONU reconhece 193 países membros e 2 estados observadores (Vaticano e Palestina). Se você somar Taiwan, Kosovo e Saara Ocidental, o número sobe.
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